12
Kontroverserne omkring Java-mennesket og Beijing-mennesket for ikke at tale om Castenedolo og de europæiske eolitter er ophørt for længe siden, og de fleste af de stridende videnskabsmænd er for længst døde. Men Afrika, Australopithecus' og Homo habilis' hjem, er fortsat en aktiv slagmark med forskere, der kæmper for deres respektive opfattelser omkring menneskets oprindelse.
Det første vigtige afrikanske fund blev gjort allerede i begyndelsen af det 20. århundrede. I 1913 stod professor Hans Reck fra Berlins Universitet for udgravninger i Olduvai-slugten i Tanzania, der dengang hed Tysk Østafrika. En af Recks afrikanske samlere så en knogle stikke op af jorden. Efter at have fjernet stenene på overfladen så han et fuldstændigt skelet af et fuldt moderne menneske, der var indesluttet i bjergarten. Han kaldte på Reck, der derefter fik skelettet taget ud sammen med en massiv blok af hærdnet aflejret materiale. De humane skeletrester inklusive en fuldstændig kranieskal (figur 12.1) måtte frigøres med hammer og mejsel. Skelettet blev herefter transporteret til Berlin.
Reck identificerede en rækkefølge af fem lag i Olduvai-slugten. Skelettet kom fra den øverste del af Lag II, der nu regnes for at være 1,15 million år gammelt. På Recks lokalitet var de overliggende lag (Lag III, IV og V) eroderet væk. Men Lag II var....
Læs resten i bogen.